Pourquoi ce futur enseignant a toujours considéré l'école comme une maison

Mar 31, 2023

Note de la rédaction : La profession enseignante est dans la tourmente et les inscriptions aux programmes de préparation des enseignants sont en baisse depuis des années. Dans notre série Future Teachers, nous explorons qui choisit ce cheminement de carrière de toute façon – et pourquoi.

L’école a toujours été une source de réconfort pour Pricila Cano Padron – à tel point, en fait, qu’elle la décrit comme une « deuxième maison ».

Elle ne plaisante pas. En grandissant, le natif du Texas s’inscrivait volontairement à des cours d’été et à des cours de crédits supplémentaires, juste pour passer plus de temps dans cet environnement.

« J’ai toujours fait quelque chose pour être dans une école parce que je me sentais moi-même là-bas », explique-t-elle.

Cano Padron a grandi près de Dallas, dans une communauté scolaire qui, dit-elle, l’a encouragée, nourrie et lui a apporté stabilité et cohérence lorsque, pendant sa préadolescence, sa vie familiale est devenue difficile.

« J’ai toujours trouvé du réconfort en entrant à 7 h 50, en prenant mon sac à crayons, en tenant mon journal, en apprenant quelque chose de nouveau chaque jour », raconte-t-elle.

De ses premiers enseignants à ceux qu’elle a eus à l’école secondaire, Cano Padron a développé des relations étroites avec les éducateurs de sa vie – dont beaucoup sont maintenant considérés comme des modèles – et a commencé à réfléchir à la façon dont elle pourrait un jour offrir à d’autres enfants ce qui lui a été donné.

Il y a quelques semaines, en mai, Cano Padron a obtenu son baccalauréat du Dallas College. C’est la première fois de sa vie qu’elle ne sera plus étudiante, ce qui, selon Cano Padron, est « une chose émotionnelle » pour elle.

Mais elle ne sera pas absente de la salle de classe longtemps. Cano Padron, une Américaine d’origine mexicaine de première génération, a accepté un poste d’enseignante de quatrième année dans le district scolaire indépendant de Richardson, le même district qu’elle a fréquenté.

Dans notre série Future Teacher, nous présentons des étudiants dans des programmes de préparation à l’enseignement sur le point d’avoir leurs propres salles de classe pour découvrir ce qui les a mis sur cette voie de carrière et pourquoi ils y sont restés, sans se laisser décourager par la rhétorique autour de la profession, pleine d’espoir, d’énergie et d’élan pour ce qui les attend. Ce mois-ci, nous mettons en vedette Cano Padron.

L’interview suivante avait été légèrement éditée et condensée pour plus de clarté.

EdSurge: Quel est votre premier souvenir d’enseignant?

Pricila Cano Padron: Mon premier souvenir d’enseignant devrait être en deuxième année. Nous lisions un livre sur Pippi Longstocking. Ce qui m’amusait et me captivait, c’était la façon dont mon professeur était tellement intéressé par le personnage. Elle s’est habillée en Pippi, elle a coiffé. Elle est restée tard la veille pour décorer la chambre avec le cadre du livre. Elle aimait tellement le personnage, et cela m’a vraiment fait aimer lire. La façon dont elle a lu le livre, la façon dont elle a interagi avec nous et la façon dont nous avons interagi avec elle – je pense que c’est ce qui m’a vraiment fait penser, 'Wow, je veux faire ça un jour.' Je veux m’habiller et lire aux enfants et les voir sourire et interagir et vraiment aimer lire. C’est toujours mon meilleur souvenir à ce jour.

Quand avez-vous réalisé que vous voudriez peut-être devenir enseignant vous-même? Y a-t-il eu un moment précis ou une histoire ?

Cela ne m’a vraiment pas frappé avant probablement le collège. J’ai toujours aimé aider mes amis à faire leurs devoirs, les aider à comprendre. Mais au collège, c’était vers 2014, quand il y avait beaucoup de nouveaux arrivants qui ne comprenaient pas l’anglais. Et je suis bilingue, donc j’ai pu traduire beaucoup d’informations pour eux et les aider à résoudre des problèmes de mathématiques, de lecture et être une sorte de tuteur pour eux. Je pense que c’était mon signal d’alarme.

Avez-vous déjà reconsidéré une carrière dans l’enseignement?

En fait, je l’ai fait. Avant de postuler à l’université, j’étais très enthousiaste à l’idée d’essayer les soins infirmiers. J’étais bloqué sur l’idée pour probablement la deuxième moitié de ma dernière année de lycée.

J’ai toujours su que je voulais interagir avec les enfants et pouvoir les voir grandir et simplement être là, leur enseigner, leur parler et les voir devenir des mini-adultes. Et j’ai réalisé qu’en soins infirmiers, je me déplacerais d’une pièce à l’autre, aidant les gens mais n’ayant pas le même genre d’interaction avec les enfants.

J’ai donc eu cette période où je voulais être infirmière pendant trois ou quatre mois, mais j’ai réalisé que ce n’était pas vraiment ce que je voulais faire. Je savais, dans mon cœur, que je voulais être enseignante.

On dirait que vous avez toujours voulu aller dans un domaine où vous seriez au service des autres. Pensez-vous que cela vient d’une certaine partie de votre personnalité ou... ?

Oui, absolument. J’aime prendre soin des autres et j’aime donner. Donc, en tant qu’élève-enseignant et en entrant dans le domaine de l’éducation, je pense que c’est la solution idéale.

Je suis enfant unique, et depuis que j’ai probablement 4 ou 5 ans, je me souviens que je voulais juste faire plaisir à mes parents, que je voulais aider à la maison, que je voulais faire tant pour eux.

Mon père rentrait du travail le soir, et je me souviens d’avoir ses pantoufles près de sa chaise, d’avoir une bouteille d’eau froide près de sa chaise, de prendre soin de lui et de ma mère, quand elle tombait malade.

En 2011 ou 2012, ma mère a reçu un diagnostic de leucémie. C’était très dur.

C’est juste ma mère, mon père et moi, et mon père a dû continuer à travailler pour payer les factures. Ma mère ne pouvait pas garder le travail qu’elle avait à l’époque. Mon père rentrait à la maison à 18 h 30. J’adorais être à l’école. J’aime tellement l’éducation, [mais pendant cette période], quand j’étais à l’école, tout ce à quoi je pouvais penser était: 'Est-ce que ma mère mangeait? Est-ce que ma mère va bien? À l’époque, je n’avais pas de téléphone cellulaire ni d’accès à la communication avec elle tout au long de la journée, alors dès 14 h 50, j’étais déjà emballée et prête à sortir pour aller m’occuper d’elle. Parfois, elle n’avait pas besoin d’aide, mais c’était quelque chose pour laquelle je voulais être là.

Aujourd’hui, elle va beaucoup mieux. Elle va vraiment bien en ce moment. Cela fait 10 ans.

Pourquoi voulez-vous être enseignant?

En grandissant, chaque enseignant que j’ai eu a eu un impact dans ma vie, de la maternelle à la 12e année. Mon professeur de cinquième année, avec qui je suis toujours proche à ce jour, est passé avec notre classe à la sixième année. Elle était donc là la première année où ma mère a commencé à tomber malade... Elle était là pour s’occuper de moi en cinquième et sixième année. Quand les choses sont devenues plus intenses, elle n’a pas eu pitié de moi ou de ma famille. Jamais elle ne m’a traité différemment juste à cause de ce qui se passait à la maison. Elle a fait tout le contraire. Elle s’est assurée de me pousser. Elle m’a toujours donné des opportunités incroyables. Sans elle, je ne ferais pas autant de choses qu’aujourd’hui. Alors j’ai toujours dit que je voulais être une enseignante comme elle, parce qu’elle m’a poussée à devenir la personne que je suis aujourd’hui.

Je [viens de terminer] l’enseignement des étudiants, et je faisais du tutorat avant cela. Mes étudiants disaient souvent des choses comme: « Je ne pense pas que je vais à l’université parce que ma mère n’est pas allée à l’université. » [Je veux faire partie de] briser cette stigmatisation de ne pas aller à l’université parce que nos parents ne sont pas allés à l’université. Je veux qu’ils sachent qu’il y a quelqu’un dans leur vie qui les voit et les soutiendra et leur donnera de grandes opportunités. Je veux qu’ils sachent qu’ils ont un système de soutien non seulement à la maison, mais aussi à l’école. Ils ont quelqu’un qui est là pour eux. C’est ce qui me donne envie de devenir enseignante tous les jours.

Qu’est-ce qui vous donne de l’espoir pour votre future carrière?

C’est une question difficile. Peu importe comment la journée se termine ou comment une leçon s’est déroulée, je pense que ce qui me donne de l’espoir, c’est de voir les enfants me sourire ou me faire le plus gros câlin ou les voir exceller dans tout ce sur quoi ils travaillent. Parce que l’éducation – être enseignant – n’est pas facile. Mais les enfants vous donnent juste ce petit sentiment d’espoir. Ce grand sentiment d’espoir.

Donc, pour moi, il faudrait que ce soit les enfants, sachant simplement qu’ils pourraient un jour devenir quelque chose de plus grand que ce que nous sommes. Peut-être que j’enseigne au futur président des États-Unis. Qui sait?

Qu’est-ce qui vous fait réfléchir ou vous inquiète de devenir enseignant?

Je pense que ce qui m’inquiète beaucoup, c’est la sécurité, qui est très controversée de nos jours. La sécurité des enfants.

Et puis, je ne veux pas dire le salaire, mais juste le manque de soutien de nombreux enseignants sur leur campus. J’ai une équipe incroyable. Ils m’ont soutenu tout au long de mon enseignement étudiant depuis le mois d’août. Mais j’ai entendu des histoires de mes amis proches qui enseignent dans d’autres districts, et le manque de soutien me fait peur parce que vous pourriez avoir un campus incroyable, un administrateur incroyable, puis vous transférez dans une autre école et ce n’est tout simplement pas la même chose. Je pense que c’est ce qui inquiète beaucoup d’enseignants, y compris moi-même, plus la sécurité et le salaire.

Parlez-vous de sécurité physique, de capacité à protéger vos élèves?

Oui, comme ce qui s’est passé [à Nashville] et ce qui s’est passé il y a environ un an dans le sud du Texas – c’est l’une de mes plus grandes inquiétudes pour devenir éducateur. Vous n’êtes pas seulement un enseignant pour ces 20 enfants. Vous êtes comme un deuxième parent pour eux. Et on ne sait jamais – peu importe la région, le district dans lequel vous vous trouvez, vous ne savez jamais [ce qui peut arriver]. Savoir que vous ne pouvez pas faire grand-chose pour eux dans ces moments-là [est difficile]. C’est donc une grande inquiétude pour moi : ne pas pouvoir faire autant que l’on le souhaite ou l’espère, pour protéger les enfants.

C’est vraiment lourd. Et pour vous, en tant qu’enseignante de la petite enfance, j’imagine que vous sentez que vous devez être leur protecteur, que si quelque chose arrive, ils vont se tourner vers vous pour faire attention à eux.

oui. En ce moment, je suis dans une classe de troisième année et... J’ai l’impression que tous les éducateurs ont eu cette pensée : si cela vous arrivait, que feriez-vous, où iriez-vous ? Et vous devez y penser plus d’une fois, surtout ces jours-ci, surtout après ce qui s’est passé [à Uvalde]. Cela vous frappe parfois.

Pouvez-vous nous en dire plus sur le salaire? Comment pensez-vous de cet élément de la carrière?

Je savais que choisir cette carrière, y entrer, le salaire n’était pas aussi bon qu’un médecin ou autant d’autres choix de carrière. Je comprends pourquoi beaucoup d’enseignants finissent par partir après leur première année, leur deuxième année ou leur troisième année. Je comprends pourquoi ils ne sont pas d’accord avec le salaire quand ils traversent tant de choses sur leurs campus, avec leurs étudiants et avec si peu de soutien. C’est un peu déchirant, et c’est décevant.

Je pense que je savais qu’en choisissant cette carrière — je le dis maintenant — je devrais regarder au-delà de l’échelle salariale. Comme je l’ai déjà mentionné, j’aime donner, j’aime prendre soin des autres. J’ai donc essayé de ne pas penser au salaire. Tant que je donne une éducation aux enfants, tant qu’ils se sentent en sécurité et confiants, je pense que je fais mon travail. Et cela éclipse l’échelle salariale.

Je me concentre principalement sur les enfants. Le jour où j’ai l’impression de ne pas avoir fait mon travail ou de ne pas avoir fait de mon mieux, je pense que c’est ce qui me motiverait à partir, pas le salaire pour cette carrière.

Qu’avez-vous appris de votre expérience d’enseignement étudiant?

Oh, OH. J’ai appris que c’est tellement différent de passer des cours universitaires à l’enseignement dans des salles de classe réelles. C’est comme un choc culturel, partout où vous allez, parce que votre manuel peut vous dire une chose, mais ensuite vous voyez une toute autre chose se produire dans la vraie vie. C’est un changement. C’est une surprise. Vous êtes un peu seul pour le comprendre. À l’université, vous apprenez à lire du matériel, à planifier des leçons, mais vous n’apprenez pas vraiment à gérer une salle de classe, à trouver votre « voix d’enseignant », à adapter une leçon qui n’a pas fonctionné le premier bloc et à la réparer pour qu’elle puisse fonctionner le deuxième bloc. C’est beaucoup de changements. J’ai été très choqué de voir à quel point c’était si différent d’un manuel scolaire à la vie réelle.

Est-ce toujours tout ce à quoi vous vous attendiez, en termes de joie et de récompenses de travailler avec des enfants?

Oh, absolument. Vous savez, vous avez vos journées où c’est un peu stressant, et vous avez vos journées où cela peut être des montagnes russes, mais absolument. Je suis toujours aussi joyeux que lorsque j’ai décidé de ma majeure. Rien dans la vie n’est parfait, surtout pas dans le choix de carrière que l’on fait – tout le monde a ces hauts et ces bas – mais je n’ai pas perdu la joie.

Emily Tate Sullivan (@ByEmilyTate) est journaliste principale à EdSurge couvrant la petite enfance et l’éducation de la maternelle à la 12e année. Contactez-la à emily [at] edsurge [dot] com.