Un atelier de réparation de chaussures à Virginia Beach travaille dur pour briller

Mar 22, 2023

Même si Vincent et Danita Pierce ont vu leur chiffre d’affaires chuter de 75 % depuis le début de la pandémie, ils continuent de mettre une chaussure devant l’autre.

« Depuis que tout cela a commencé, nous n’avons vraiment pas fait grand-chose », a déclaré Danita Pierce. « En fait, ce que nous faisions en une journée, nous le fabriquons en une semaine. C’est comme ça que c’est devenu mauvais, mais nous sommes toujours là. »

Le couple, propriétaire de George’s Shoe Repair dans le centre commercial Fairfield à Virginia Beach, offre des cireurs de chaussures à 2,50 $ entre 9 h et 14 h tous les samedis.

« C’est tellement lent maintenant, surtout le samedi, que nous pouvons le faire et le leur rendre le jour même », a-t-il déclaré.

Les Pierce ont acheté l’entreprise en 1989, mais ses racines remontent à la fin des années 1930, lorsque George Bryant a ouvert un magasin dans la section Five Points de Norfolk.

En 1965, Bryant l’a déménagé à Princess Anne Road à Virginia Beach. Il y avait deux autres propriétaires entre Bryant et les Pierce. Les Pierce l’ont conservé au même endroit jusqu’en 2001, date à laquelle ils l’ont déménagé à Fairfield, puis en 2006 dans un magasin plus petit où il se trouve maintenant.

Ce n’est pas la première fois que les Pierce offrent un service de cirage de chaussures. En 2008, lorsque l’économie a connu un ralentissement, le couple l’a offert gratuitement à toute personne à la recherche d’un emploi.

« J’ai pensé que nous pourrions faire quelque chose pour aider », a déclaré Vincent Pierce.

Bien que les Pierce aient récemment reçu un petit prêt dans le cadre du programme de protection des chèques de paie, les affaires ont été difficiles.

« Je pense qu’il se pourrait qu’ils ne pensent pas que je suis ouvert », a déclaré Vincent Pierce. « De plus, les gens ont peur, et je ne les blâme pas. »

Parce que l’atelier effectue des réparations de selles et de selleries pour la police montée locale, George’s Shoe Repair est considéré comme une entreprise essentielle.

Et ils obtiennent du travail de clients locaux fidèles.

« Nous sommes ici depuis si longtemps, beaucoup de ces gens apporteront leurs affaires juste pour nous soutenir afin que nous puissions garder les portes ouvertes », a déclaré Vincent Pierce.

Fidèle à sa foi, Danita Pierce a déclaré que c’était la grâce de Dieu qui les avait maintenus en affaires pendant toutes ces années. Les Pierce ont également rencontré des difficultés lorsqu’ils ont repris l’entreprise, puis lorsque Danita est tombée malade il y a des années.

« C’est la seule chose que je dois croire: que ça va s’améliorer », a déclaré Danita Pierce. « Ça s’est toujours amélioré, même dans les moments difficiles que nous avons connus auparavant. C’est l’un des pires moments, mais ce n’est pas la première fois que nous traversons une période difficile. »

Vincent et Danita Pierce regrettent énormément l’interaction quotidienne avec leurs clients, mais avec un sourire et un éclat, ils croient que George’s Shoe Repair va continuer.

« Je dis tout le temps aux gens: faire ce genre de travail, vous êtes né pour le faire », a déclaré Vincent Pierce qui a appris le métier au lycée dans le district de Columbia. Je dois m’accrocher parce que je ne peux rien faire d’autre. »

Sandra J. Pennecke, 757-222-5356, [email protected]

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